Fajčenie výrazne prispieva k zmenám podnebia a otravuje ľudí a zvieratá

Prostredie: fajčenie zabíja (nielen fajčiarov)

Ak chcete prestať fajčiť, zvyčajne myslíte na svoje zdravie. Možno aj jeho peňaženka. Na druhej strane, sotva niekto má na svojom radare, že by mohol prispieť k ochrane životného prostredia. Pribúdajú dôkazy, že tento krok by mohol byť z ekologických dôvodov dobrý nápad. Pretože pestovanie tabaku, výroba a predaj cigariet a zvyšných ohorkov spôsobuje obrovské problémy pre zemské ekosystémy. A tieto problémy sa nezmenšujú.

Odhaduje sa, že miliarda fajčiarov na celom svete infikuje okolo 5,8 bilióna cigariet ročne. Aj keď spotreba má v bohatých krajinách tendenciu klesať, uvádza tím vedený Mariou Zafeiridou z Imperial College v Londýne, ktorá sa zaoberala dopadmi tabaku na životné prostredie. Z globálneho hľadiska však čoraz viac ľudí fajčí - trend, ku ktorému prispievajú najmä mladí fajčiari v rozvojových krajinách.

V roku 2017 to bol dostatočný dôvod na to, aby sa Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) podrobnejšie pozrela na predchádzajúce poznatky o vplyve spotreby tabaku na životné prostredie. Tvrdí sa, že ide o zdravotné riziko, ktoré každoročne zabije viac ako sedem miliónov ľudí na celom svete. Početné ďalšie vplyvy konzumácie tabaku na životné prostredie a spoločnosť sú však oveľa menej študované. Ale to, čo o tom vieme, je určite znepokojujúce.

Tabak rastie tam, kde je už príliš málo jedla

Začína sa to tým, že tabak, po ktorom je dopyt po celom svete, musí najskôr niekde vyrásť. Napríklad v roku 2014 sa z neho obrábalo 32,4 milióna ton na celkových štyroch miliónoch hektárov pôdy - najmä v regiónoch, kde ľudia zarábajú so strednými alebo nízkymi príjmami. Medzi najdôležitejšie pestovateľské oblasti patria krajiny ako India, Zimbabwe, Pakistan a Malawi, ktoré rovnako musia aspoň občas zápasiť s nedostatkom potravín. A kde rastliny tabaku zaberajú na export čoraz viac poľnohospodárskej pôdy, tento problém sa môže ešte zhoršiť.

Okrem toho sa na mnohých miestach plantáže čoraz viac dostávajú do lesov. A skutočnosť, že sa na sušenie zelených listov často používa veľa palivového dreva, ešte viac stimuluje úbytok lesov a krovín. Odhaduje sa, že okolo stromu stúpa v plameňoch tabak pre asi 300 cigariet.

Správa WHO sumarizuje vplyv pestovania tabaku na lesy vo svete. Od polovice 70. rokov spôsobuje znepokojenie. Napríklad v Číne táto forma poľnohospodárstva v polovici 90. rokov prispela k strate zhruba 16 000 hektárov lesa ročne. To zodpovedá oblasti Lichtenštajnska. A problém je obrovský aj v Afrike. 90 percent celkových oblastí pestovania tabaku na kontinente sa nachádza v tropických suchých lesoch a kríkoch, ktoré odborníci nazývajú »miombo«. Podľa WHO asi polovica stratených lesov v týchto ekosystémoch súvisí s pestovaním a sušením tabaku.

Vďaka pestovaniu tabaku rastú púšte

To viedlo k rozšíreniu púští v niektorých oblastiach regiónu Miombo, ale aj v Jordánsku, Indii, na Kube a v Brazílii. Tabakové polia sú náchylné na eróziu pôdy, pretože tieto rastliny ťažko chránia ornicu pred vetrom a vodou. V porovnaní s mnohými inými plodinami a potravinárskymi plodinami navyše rastliny tabaku absorbujú viac dusíka, fosforu a draslíka. Preto táto kultivácia rýchlo odvodňuje pôdu a vyžaduje bohaté hnojenie. Okrem toho existuje pomerne veľká potreba pesticídov a iných agrochemikálií.

Environmentálne problémy sa pestovaním a sušením tabakových rastlín nekončia. Výroba cigariet a ich distribúcia tiež zhoršujú environmentálnu rovnováhu tabakových výrobkov. Pretože tieto kroky spotrebúvajú veľké množstvo vody, energie a iných zdrojov. Okrem toho vznikajú emisie a veľa odpadu.

Maria Zafeiridou analyzovala všetky tieto aspekty spolu s Nicholasom Hopkinsonom a Nikolaosom Voulvoulisom z Národného inštitútu srdca a pľúc v Londýne s cieľom vytvoriť globálnu ekologickú stopu fajčenia - od pestovania a sušenia tabaku po výrobu a distribúciu tabaku. Cigarety až po odhodenie zadku. Výsledky vedcov nie sú dobré.

Fajčiari produkujú toľko skleníkových plynov ako Izrael

Napríklad existuje vplyv fajčenia na zmenu podnebia. Podľa výpočtov vedcov sa skleníkové plyny uvoľňujú každý rok výrobou a spotrebou cigariet, ktorých účinok sa rovná takmer 84 miliónom ton oxidu uhličitého. To je takmer toľko, koľko vydajú krajiny ako Peru alebo Izrael za jeden rok. Podľa analýzy každý, kto fajčí cigaretu každý deň po dobu 50 rokov, vyprodukuje niečo viac ako päť ton ekvivalentu oxidu uhličitého. Aby to mohol kompenzovať, musel by desať rokov nechať rásť 132 mladých stromov. Sušenie tabakových listov má obzvlášť negatívny vplyv na klimatickú rovnováhu.

V prípade kultivácie je naopak 70 percent vypočítaných škôd na životnom prostredí spôsobených zavlažovaním a hnojením. Podľa vedcov obsahuje typická cigareta 3,7 litra vody. Celkovo výroba tabakových výrobkov vyžaduje viac ako 22 miliárd kubických metrov vody ročne - čo je viac ako 2,5-násobok celkového zásobovania vodou pre obyvateľov Veľkej Británie. Nehovoriac o spotrebe fosílnych palív, ktorá zodpovedá 21 miliónom ton ropy. To je asi toľko primárnej energie, koľko spotrebuje Nový Zéland alebo Maďarsko za rok.

významne

Vzhľadom na tieto hodnoty sa vedci domnievajú, že často by malo zmysel, najmä v rozvojových krajinách, využívať pôdu a zdroje na výrobu určitých potravín. Napríklad takmer 1 300 metrov štvorcových pôdy potrebných na výrobu jednej tony zeleného tabaku by vo vhodných oblastiach na juh od Sahary mohla poskytnúť okolo šesť ton paradajok alebo takmer pol tony pšenice. Spotreba vody 670 metrov kubických na tonu tabaku je porovnateľná so spotrebou jednej tony ryže a päťkrát až osemkrát vyššou ako v prípade paradajok alebo zemiakov.

Tabak predstavuje pre planétu zdravotné riziko

Tabakový priemysel sa skutočne usiluje zvýšiť efektívnosť výroby svojich výrobkov. Podľa spoločnosti napríklad spoločnosť Philip Morris znížila medzi rokmi 2010 a 2015 spotrebu uhlíka a vody takmer o štvrtinu. Výrobca British American Tobacco hlási medzi rokmi 2000 a 2016 zníženie emisií skleníkových plynov o 47 percent. Do roku 2050 by tam úspory v porovnaní s rokom 2000 mali dokonca klesnúť na 80 percent.

Maria Zafeiridou a jej kolegovia však neveria, že tieto úspory budú dostatočné na vyrovnanie environmentálneho dopadu zvyšujúcej sa spotreby tabaku na celom svete. Ak by sa to do roku 2025 malo zvýšiť na deväť biliónov cigariet ročne, ako predpokladajú niektoré prognózy, podľa nich sa problémy pravdepodobne zhoršia. Pokles na 3,26 bilióna žiarových stoniek ročne, ako to bolo bežné v 70. rokoch, by mohol znížiť globálnu stopu vo všetkých kategóriách takmer na polovicu. Záver štúdie je jasný: Tabakové výrobky predstavujú zdravotné riziko pre planétu - nielen pre fajčiarov.

Cigarety nespôsobujú škody iba do okamihu, keď tabak stúpa v dyme. Najmä pozostatky často spôsobujú oveľa viac problémov. Kvôli šiestim biliónom cigariet vyfajčených na celom svete sa odhaduje, že asi 4,5 bilióna cigariet skončí v prostredí ako nedbalo vyhodené ohorky. Napríklad na plážach, kde sa takéhoto odpadu dá na mnohých miestach nájsť vo veľkom množstve.

Jedovaté zvyšky

Ochrancovia životného prostredia to potvrdzujú každý rok. Napríklad organizácia Ocean Conservancy organizuje od roku 1986 raz za rok veľkú kampaň na zber odpadu na plážach po celom svete. V roku 2018 sa zúčastnilo viac ako milión dobrovoľníkov zo 122 krajín. A čo sa týka rokov, zďaleka najbežnejšie zbierané predmety boli ohorky z cigariet, ktoré mali viac ako 5,7 milióna kusov.

Okrem papiera, zvyškov tabaku a popola obsahujú tieto pahýly zvyčajne filter vyrobený z acetátu celulózy. Jedná sa o syntetickú látku, ktorá sa získava z rastlinnej zlúčeniny celulózy rôznymi chemickými procesmi. Na rozdiel od toho, čo mnohí fajčiari predpokladajú, je tento polymér na rozdiel od svojho prírodného náprotivku slabo biologicky odbúrateľný. Giuliano Bonanomi a jeho kolegovia z Neapolskej univerzity Federica II zistili v experimente, že fajčené ohorky stratili v priemere iba 37,8 percenta svojej pôvodnej hmotnosti po dvoch rokoch a len veľmi obmedzené stopy po útokoch mikroorganizmov. A na rozdiel od drevených tyčiniek sa nerozkladajú rýchlejšie ani v bujnom substráte bohatom na dusík.

Takže tento odpad zostáva v prostredí dlho. Tam je okolo rozfúkaný vetrom, driftuje riekami a oceánskymi prúdmi do nových oblastí alebo jednoducho zostáva ležať tam, kde ho odhodili. A to v žiadnom prípade nie je len estetický problém. Pretože cigarety obsahujú viac ako 5 000 rôznych látok, z ktorých najmenej 150 je považovaných za vysoko toxické - hlavne preto, že môžu spôsobiť rakovinu a mutácie. Tieto látky sú koncentrované hlavne vo zvyškoch tabaku a vo filtri. Ale nezostávajú tam.

Cigarety obsahujú 150 vysoko toxických látok

Vedci spolupracujúci s Amy Roder Greenovou z Technickej univerzity (TU) v Berlíne to dokázali pri experimentoch. Napríklad, ak boli zadky v mláke, ich voda následne obsahovala koncentrácie 2,5 miligramu nikotínu na liter. Polovica bola zistiteľná už po necelej polhodine. Keď vedci permanentne nenasiakli zvyšky cigariet, ale namiesto toho im umožnili niekoľkokrát nasiaknuť a vysušiť, ako pri sérii lejakov, znečistenie bolo skutočne nižšie. Týmto sa však vymyla aj značná časť nikotínu, aby sa mohol dostať do pôdy a vody. Podľa vedcov môže byť jediná skládka dostatočná na to, aby znečistila tisíc litrov vody environmentálne relevantným množstvom nikotínu.

V skutočnosti môže byť vystavenie takýmto cigaretovým ohorkom pre mnohé zvieratá životu nebezpečné. Ryby a vtáky, veľryby a morské korytnačky ich niekedy náhodne zožerú a riskujú upchatie alebo otravu tráviacich orgánov. Ale aj nikotín vymytý z filtrov môže mať fatálne následky.

Ukazuje to napríklad experiment, ktorý uskutočnil tím vedený Elli Slaughterovou zo Štátnej univerzity v San Diegu. Vedci namočili filtre údených cigariet so zvyškami tabaku alebo bez nich do vody a potom pridali zástupcov rôznych druhov rýb. Jeden zadok obsahujúci tabak na liter vody stačil na zabitie polovice uškatcov Nového sveta a amerických potočníkov. Filtre bez zvyškov tabaku neboli také toxické. Ale aj tam stačili na dosiahnutie rovnakého efektu asi dve až štyri kópie.

Mŕtve ryby a jedovatý čaj

Vymyté znečisťujúce látky môžu okrem vody znečisťovať aj pôdu - a teda aj ľudské zdroje potravy. To zistil nemecko-egyptský výskumný tím pod vedením Dirka Selmara z TU Braunschweig. V roku 2009 EÚ zakázala všetky insekticídy obsahujúce nikotín a stanovila, že rastlinné produkty ako čaj alebo koreniny môžu obsahovať najviac 0,01 miligramu nikotínu na kilogram sušiny. O dva roky neskôr však komplexná štúdia Európskeho úradu pre bezpečnosť potravín EFSA ukázala, že táto hodnota bola prekročená u mnohých druhov ovocia, čajov, korenín a liečivých rastlín - v niektorých prípadoch až stokrát. Ako sa tam ale jed dostal? Možno cez zadky pohodené na poliach?

Vedci zistili, že petržlen a koriander, mäta pieporná a bazalka boli vystavené rôznym množstvám ohorkov z cigariet v egyptských poliach a potom rastliny preskúmali. Dokonca aj jediný zadok na meter štvorcový stačil na zvýšenie hladiny nikotínu v bylinách. V prípade bazalky a mäty piepornej dokonca stúpli na viac ako dvadsaťnásobok povoleného množstva.

Kamkoľvek sa ohorky z cigariet dostanú do životného prostredia, zdá sa to kritické pre širokú škálu živých bytostí vrátane ľudí. Zdá sa, že z vyhodenia chemických bômb dokonca profituje niekoľko zvierat. Aspoň to tak vyzeralo na prvý pohľad. V roku 2012 Montserrat Suárez-Rodríguez a jej kolegovia z Universidad Nacional Autónoma de México prvýkrát našli dôkazy o tom, že vtáky môžu na odpudzovanie parazitov používať ohorky z cigariet.

Vtáky používajú na zahnanie parazitov zadok

Keď vedci na pôde univerzity v Mexico City skúmali hniezda vrabcov a domácich býkov, našli v nich priemerne osem až desať zadkov. Bola tu zjavná korelácia: čím viac filtračného materiálu hniezdo obsahovalo, tým menej parazitov sa v ňom plazilo. A ďalšie experimenty ukázali, že jed má na týchto škodcov skutočne odstrašujúci účinok.

To, či z toho majú vtáky skutočne úžitok, je však iná vec. Pretože v neskorších analýzach vedci zistili, že kontakt s zadkami je toxický pre potomstvo oboch druhov vtákov. Čím viac cigariet v hniezde zostane, tým viac sa vyliahnu kurčatá a stanú sa plnohodnotnými. Na druhej strane majú tieto mladé vtáky tiež viac buniek s genetickým poškodením v krvi.

A tiež pre dospelých nie je manipulácia s repelentmi proti jedovatým parazitom evidentne bez následkov. Takéto poškodenie DNA sa zistilo u napínavých samíc býka, tým viac nikotínu priniesli do hniezda. Samci neboli vystavení tomuto riziku, pretože zostali mimo chovateľského podnikania. Na druhej strane otcovia vrabca domáceho sa horlivo podieľajú na stavbe hniezd, a preto nesú rovnaké riziko ako ich partnerky. Argument, že sa človek nechce vzdať fajčenia v záujme vrabcov postihnutých mestskými vrabcami, tiež nefunguje.