Geriatria u psov a mačiek

V posledných rokoch sa zvýšila nielen dĺžka života ľudí, ale aj ich domácich miláčikov. Štvornohí priatelia za to vďačia lepším životným podmienkam, stravovaniu, lekárskemu pokroku a s tým spojenej lepšej zdravotnej starostlivosti. Pre porovnanie: zatiaľ čo v roku 1967 bolo iba 17 percent liečených mačiek vo veku 10 až 19 rokov, v roku 1997 to už bolo 50 percent. Podobná situácia bola aj u psov (1967: 19 percent, 1997: 46,5 percenta). To, koľko rokov pes alebo mačka dostane, závisí vo veľkej miere od zdravia jednotlivca, genetických predispozícií, postoja, pohlavia a stravovania. Napríklad zvieratá s výraznou nadváhou štatisticky uhynuli až o dva roky skôr. Očakávaná dĺžka života voľne behajúcich mačiek sa tiež znižuje z dôvodu nebezpečenstva cestnej premávky. U psov závisí dĺžka života aj od veľkosti. Obrie plemená (napríklad nemecká doga a novofundlanďanská ríša) majú preto kratšiu priemernú dĺžku života v priemere o 7 rokov ako malé psy, ktoré sa dožívajú v priemere okolo 11 rokov.

Kedy sa začína staroba?

Proces starnutia zvierat veľmi závisí od druhu, plemena, pohlavia, vplyvov a chorôb životného prostredia, takže je ťažké jednotne definovať vekové hranice. Štúdie, ktoré skúmali mieru ochorenia v priebehu života, však zistili, že psy možno všeobecne považovať za starnúce zvieratá vo veku od 6 do 8 rokov a mačky od 11 rokov.

Kontroly od kedy?

Od 6 do 8 rokov môžu psy a mačky pociťovať viac príznakov a problémov súvisiacich s vekom. Viac ako 30 percent všetkých mačiek môže mať súčasne viac ako jednu chorobu. Americká asociácia nemocníc pre zvieratá preto odporúča pravidelné zdravotné prehliadky seniorov od tohto veku. Toto ustanovuje každoročné všeobecné klinické vyšetrenie, ktoré sa primárne používa na zisťovanie srdcových zvukov alebo abnormálnych hmatových nálezov v oblasti brucha alebo lymfatických uzlín a na hodnotenie zdravia zubov. Okrem toho sa odporúča takzvaná geriatrická kontrola krvi u veterinára, aby sa zistili organické poruchy, ako je hypo- alebo hypertyreóza, ochorenia pečene alebo obličiek, cukrovka, ale tiež nerovnováha elektrolytov a zmeny v kostnej dreni v ranom štádiu.

Bežné choroby u starých zvierat

Kardiovaskulárne choroby sú jednou z hlavných príčin smrti psov a mačiek. Najdôležitejšiu úlohu tu zohráva pokles srdcového výdaja v dôsledku úniku srdcových chlopní. Počúvanie srdca je preto dôležitou súčasťou veterinárneho vyšetrenia každého pacienta s cieľom zistiť prípadné srdcové šelesty. Na presnejšiu klasifikáciu ochorenia a nastavenie liečiva je potrebný ultrazvuk srdca

Nádory sú tiež jednou z najbežnejších príčin smrti. Vždy je dôležité rozlišovať medzi benígnym a malígnym nádorom. Výhodou včasného zistenia malígneho nádoru je, že sa dá vďaka svojej veľkosti ľahko odstrániť a ešte nemusí mať metastázu. Ak sa zistí, že sa u pacienta zväčšila veľkosť, mala by sa vykonať ďalšia aspirácia jemnou ihlou a cytologické vyšetrenie. V niektorých prípadoch môže byť potrebné histopatologické vyšetrenie bioptických vzoriek. Ďalší postup (chirurgický zákrok, ožarovanie, chemoterapia, ale aj paliatívna medicína) závisí od nálezov.

Čo môže vlastník urobiť?

Aj keď výkon s vekom klesá, nie všetky zmeny by sa mali nevyhnutne považovať za príznaky starnutia. Je dôležité pozorne sledovať vášho štvornohého priateľa v jeho každodennom živote. Stal sa pes tupým alebo mačka čoraz nepokojnejším? Zviera výrazne pribralo alebo schudlo? Aké je stravovacie a pitné správanie? Existujú zmeny v množstve produkovaných výkalov a moču? Existujú nejaké zmeny v srsti alebo pokožke? Dych by nemal byť páchnuci. A čo odolnosť, máte kašeľ alebo dýchavičnosť? Má pes problémy so vstávaním, mačka ešte skočí na parapet? Všetky tieto zmeny by mal objasniť veterinár.

Okrem preventívnych lekárskych prehliadok by majitelia domácich miláčikov mali myslieť na pravidelné očkovanie a profylaxiu parazitmi, najmä v prípade starších zvierat z dôvodu oslabenia imunitného systému a slabej imunitnej odpovede.