Rastlina mesiaca júl: Koreň ametystu letného (Orobanche ametystea)

Koreň ametystu letného je druh z čeľade letných koreňov. Rovnako ako všetky ostatné letné arumy, aj Orobanche ametystea sa líši od väčšiny kvitnúcich rastlín v dvoch podstatných znakoch: Na jednej strane sa chlorofyl nenachádza v žiadnej z častí rastlín, a preto letné šípky nezískajú obvyklú zelenú farbu. Na druhej strane, všetky letné áre sú plné parazity, ktoré odstraňujú vodu a živiny z hostiteľských rastlín poklepaním na korene.

Každý z 25 druhov koreňa letného koreňa, ktorý sa nachádza v Nemecku, sa špecializuje na jednu alebo veľmi málo hostiteľských rastlín. Môžu to byť bežné rastliny, ako je ďatelina červená v prípade malého letného koreňa, ale aj podstielka pre mužov (Eryngium campestre), ktorá sa v Bádensku-Württembersku zriedka vyskytuje. Slúži ako jediná hostiteľská rastlina pre letný koreň ametystu.

Výskyt vrhov poľného človeka sa v posledných desaťročiach ustavične znižuje, a preto je letná aróma ametystu čoraz vzácnejšia. Oba druhy sú na červenom zozname v Bádensku-Württembersku: Vrh pre poľných mužov je ohrozený, ametystovým letným arénam dokonca akútne hrozí vyhynutie. Oba druhy sú primárne ohrozené eutrofizáciou pôdy, zasahovaním do trávnych porastov a ničením maloplošných polôh.

Názov ametystová letná arum získala podľa svetlo žltých kvetov, ktoré sú žilkované alebo pretekajú vo farbe ametystu. Predpokladá sa, že Orobanche ametystea je schopná po odkvitnutí vyvinúť perzistenčné orgány, s ktorými môže prežiť v koreňoch hostiteľskej rastliny. Je preto schopný kvitnúť druhýkrát neskôr v roku. Tento mechanizmus sa preukázal v letnom koreni brečtanu (Orobanche hederae) a predpokladá sa, že to dokážu aj všetky ostatné druhy letných koreňov (ROTHMALER 2005).

Okrem výhod úplného parazitizmu má pomer hostiteľa a parazita veľkú nevýhodu: životnosť parazita je určená hostiteľom a jeho životnosť.