Metastázy

Zhubné nádory môžu vytvárať dcérske nádory rôznymi spôsobmi a ovplyvňovať tak ďalšie orgány. Na jednej strane sú malígne invazívne nádorové bunky schopné migrovať do susedného tkaniva tvorbou enzýmov rozpúšťajúcich proteíny, ktoré im umožňujú preniknúť do separačných vrstiev a spojivového tkaniva medzi rôznymi typmi tkanív.

Pretože tvoria iba malé množstvá „adhezívneho“ proteínu, s ktorým sa zdravé bunky za normálnych okolností navzájom adherujú, môžu sa jednotlivé zhubné bunky tiež oddeliť od tkaniva a šíriť sa cez telo krvou a lymfatickými cievami. Na migráciu cez organizmus sa využívajú sami. rakovinové bunky „maskovacieho princípu“, pomocou ktorých prekĺznete cez kontrolné mechanizmy imunitného systému: nesú na svojom bunkovom povrchu určité molekuly, ktoré sú typické pre zdravé bunky, a tak prekypujú imunitný systém.

Rakovinové bunky sa najskôr dostanú do blízkych lymfatických uzlín prostredníctvom toku lymfy, kde môžu prerásť do metastáz v lymfatických uzlinách. Lymfatiká prúdia do krvných ciev, cez ktoré sa potom rakovinové bunky môžu dostať aj do ďalších orgánov. V závislosti od pôvodu primárneho nádoru sú napadnuté orgány tela s rôznou mierou pravdepodobnosti. Pretože rakovinové bunky sa často najskôr dostanú do srdca v krvi a odtiaľ sa čerpajú do pľúcnych ciev, v pľúcach sa najčastejšie tvoria dcérske nádory. Rakovinové bunky z hrubého čreva, na druhej strane, často kolonizujú pečeň.