Pernell Whitaker zahynul pri dopravnej nehode

pernell

Doteraz veľmi úspešný amatérsky a profesionálny boxer Pernell “Sweet Pea” Whitaker (40 (17) -4 (1) -1) je mŕtvy. O život prišiel v 55 rokoch pri dopravnej nehode vo Virginia Beach. Na križovatke ho zrazilo auto, ktoré na mieste nešťastia podľahol ťažkým zraneniam. Svet boxu smúti za stratou jedného z najúspešnejších boxerov 80. a 90. rokov. Whitaker získal zlatú medailu na olympijských hrách 1984 v Los Angeles a potom bol majstrom sveta v profesionálnom boxe v 4 hmotnostných triedach vo viacerých asociáciách.

Pernell Whitaker začal boxovať v Norfolku/Virgínii ako 9-ročný. Whitaker ako amatér zaznamenal oficiálny rekord v počte 214 súbojov/201 výhier/91 KO. Ako vrchol svojej kariéry sa v roku 1984 stal olympijským šampiónom ľahkej váhy. V roku tohto úspechu prešiel k profesionálom a 15. novembra 1984 v Madison Square Garden debutoval s Evanderom Holyfieldom, ktorý získal olympijský bronz v roku 1984. Vďaka profesionálnej zmluve s Kathy Duvou bola jeho kariéra na dobrej ceste.

Prvú prehru profesionála utrpel v roku 1988 proti Jose Luisovi Ramirezovi v boji o titul WBC. O rok neskôr bojoval proti Gregovi Haugenovi o titul IBF. Tentoraz zvíťazil jasne na body. Rovnako jasným bodovým víťazstvom zvíťazil v odvete proti Ramirezovi v boji o zjednotenie titulu WBC/IBF v domovskom Norfolku. O rok neskôr získal úspech v súťaži KO 1 titul asociácie WBA.

Nasledovala krátka „medzihra“ v superľahkej váhe, kde sa v roku 1992 stal šampiónom IBF. 1. decembra debutoval vo welterovej váhe a v 1. kole vyradil svojho súpera Bena Baeza. Hneď v ďalšom zápase si odniesol titul WBC od Jamesa McGirta. Tento titul niekoľkokrát obhájil. Legendárny bol jeho boj proti Julio Cesar Chavez, ktorý bol hodnotený remízou. Zostal šampiónom WBC, až kým ho v roku 1997 z trónu Oscar de la Hoya nezvládol bodový zásah. O pol roka neskôr vyhral zápas eliminátora WBA. Tento boj bol vyhlásený za „bez súťaže“, pretože vo Whitakeri bol zistený kokaín. Z tohto dôvodu dostal zákaz činnosti na 18 mesiacov. Jeho „návrat“ proti Felixovi Trinidadovi o titul welterovej váhy IBF potom jasne stratil body. Posledný súboj v roku 2001 s TKO 4 podľahol pre zlomeninu kľúčnej kosti.

Pernell Whitaker zostal verný boxu a pracoval ako tréner v Norfolku. V zozname 100 najlepších boxerov za posledných 80 rokov časopisu „The Ring Magazine“ je na 10. mieste. V roku 2006 bol uvedený do Medzinárodnej siene slávy boxu.

Jeho smrťou stratil box dôležitú osobnosť. Odpočívaj v pokoji.

Tu je jeho posledný veľký boj s presvedčivým víťazstvom: