Slony majú veľmi dobrý čuch - zdvihnite kufre!

Nielenže majú najpôsobivejšie nosy v ríši zvierat, ale možno aj najpôsobivejší čuch: africké slony majú dvakrát toľko pachových génov ako psy. V porovnaní s tým sú ľudia totálnym čuchovým zlyhaním.

Podľa svojich génov majú africké slony mimoriadne dobrý čuch. Podľa štúdie majú proboscis viac ako dvakrát toľko génov zodpovedných za čuchové receptory ako psy - a dokonca päťkrát viac ako ľudia. „Je zrejmé, že nos slona je nielen dlhý, ale aj vysoko vyvinutý,“ uvádza sa v oznámení štúdie Yoshihito Niimura z Tokijskej univerzity.

Jeho výskumný tím skúmal gény pre vnímanie zápachu u 13 cicavcov. Okrem slonov sa myslelo aj na potkany, kravy, kone, psy, myši a primáty. Podľa časopisu „Genome Research“ je africký slon (Loxodonta africana) na vrchole s takmer 2 000 segmentmi genómu. To naznačuje, že zvieratá môžu cítiť veľmi diferencovane a citlivo. Samotný počet génov však nie je spoľahlivým dôkazom skutočných čuchových schopností, tvrdia vedci.

Ľudia sú na konci štúdie spolu s primátmi na stupnici čuchových schopností. Vedci majú podozrenie, že jeho čuch sa zmenšil v dôsledku zlepšenia zraku.

Vedci neustále objavujú úžasné veci o zmysloch slonov. V „Biologických listoch“ minulý rok vedci uviedli, že ázijské slony môžu spoľahlivo rozlišovať medzi rachotom rôznych veľkých mačiek. Zatiaľ čo potichu utekajú pred agresívnym tigrím krikom, na leopardí rev reagujú hlasnými trúbami a reptaním. Tigre môžu zabiť malé slony, leopardy nehrozia.

Ďalšia štúdia prezentovaná v časopise „Science“ zistila, že slony vytvárajú zvuky pomocou prúdu vzduchu nad hlasivkami - podobne ako ľudia. Vďaka extrémne hlbokým zvukom v infrazvukovej oblasti, ktoré sú pre človeka sotva alebo nepočuteľné, môžu komunikovať s ostatnými členmi vlastného druhu na dlhé kilometre. Predtým sa tiež predpokladalo, že frekvencie môžu byť generované svalovými vibráciami - podobne ako pri vrní mačiek.