Gény dieťaťa sú na riskantnom scestí

Fajčenie a alkohol počas tehotenstva ohrozujú rastúci plod v maternici. Ale ďalšie, zatiaľ menej vnímané vplyvy prostredia, ako napríklad hormonálne prostredie, môžu ovplyvniť vývoj dieťaťa počas tehotenstva a dokonca aj po určitú dobu po narodení. Tieto objavy sú v rozpore s tradičnými predstavami o vývoji jednotlivca, ktoré podľa všetkého závisia výlučne od genetickej výbavy a interakcií s prostredím.

Je zrejmé, že počas určitej „kritickej“ fázy vývoja vedú účinky veľmi rozdielnych faktorov k trvalému vplyvu na jednotlivé funkcie tela. Tento proces, ktorý prebieha individuálne pre každý plod, sa v súčasnosti označuje ako „programovanie plodu“. Okrem genetického pôvodu určuje tento jav zdravie a choroby. Cieľová hodnota je do istej miery určená tým, ako sa organizmus orientuje vo svojich reakciách na životné prostredie.

„Experimentálne pôrodníctvo“

Koncept fetálneho programovania, ktorý medzičasom potvrdila široká škála epidemiologických, klinických a experimentálnych nálezov, siaha až ku Günterovi Dörnerovi, ktorý pojem „funkčná teratológia“ ako prvý vytvoril začiatkom sedemdesiatych rokov v Inštitúte experimentálnej endokrinológie na Berlínskom charite. Malformácie orgánov dal takpovediac na stranu, jemnejšie funkčné poruchy, ktoré - ako sa ukazuje čoraz viac - sú tiež založené na určitých anatomických zmenách.

V Nemecku v súčasnosti výskumná skupina v súčasnosti obzvlášť intenzívne pracuje na programovaní v čase narodenia. Týka sa to pracovnej skupiny „Experimentálny pôrodníctvo“ na pôrodníckej klinike na klinike Virchow, ktorá je súčasťou Charité. Klinika vedená J. W. Dudenhausenom je najväčším pôrodníckym zariadením v Nemecku s približne 3 500 pôrodmi ročne. Vedúci skupiny A. Plagemann má vynikajúce predpoklady pre klinický výskum zameraný na pacienta a aplikáciu. Ako študent Dörnera bol dlho považovaný za odborníka v tejto mladej, perspektívnej oblasti výskumu.

Nesprávne programovanie obezity

Berlínska pracovná skupina sa zameriava na výskum regulácie telesnej hmotnosti a metabolizmu. Obzvlášť dobre sa tu dajú sledovať procesy učenia a kontrola kybernetických regulačných slučiek, pretože čoraz viac tehotných žien má gestačný diabetes alebo je diabetička ešte pred počatím. Existuje množstvo epidemiologických a klinických štúdií, ktoré ukazujú, že deti takýchto tehotných žien - bez ohľadu na ich genetickú výbavu - trpia v neskoršom veku častejšie obezitou, metabolickými poruchami alebo dokonca cukrovkou ako potomkovia metabolicky zdravých žien.

Hypotéza spočíva v tom, že vysoké koncentrácie inzulínu u tehotných žien, ale aj prejedanie sa po pôrode, vedú k nesprávnemu programovaniu centrálnych nervových riadiacich systémov zodpovedných za príjem potravy, telesnú hmotnosť a metabolizmus. Pokusy s potkanmi tieto nápady plne potvrdili. V hypotalame, ktorý sa významne podieľa na riadení centrálnych nervových funkcií, dochádza pri nadmernom príjme inzulínu k trvalým anatomickým zmenám. Vedú k narušeniu rovnováhy medzi látkami, ktoré podporujú a bránia príjmu potravy, takže sa zvyšuje náchylnosť na obezitu a cukrovku.

Postihnutých je osem až desať percent plodov

Pretože dcéry matiek s takými vrodenými metabolickými poruchami následne zodpovedajú záťažou pre svoje potomstvo počas tehotenstva, je možné tieto získané vlastnosti preniesť - epigeneticky - na niekoľko generácií. Takýto účinok, ako povedal Plagemann v rozhovore, by mohol byť dokonca dôležitý pre drastické zvýšenie obezity a cukrovky pozorované na celom svete, čo sa nezdá byť vysvetlené iba genetickými príčinami alebo iba zmenami životného štýlu.

Pretože osem až desať percent, možno ešte viac očakávaných matiek, trpí gestačným cukrovkou, požaduje Plagemann dôsledný boj proti tejto poruche, ktorá tiež zbytočne ohrozuje plody. Doteraz bolo objavených iba desať percent týchto tehotných žien a ešte menej z nich dostalo adekvátnu liečbu. To znamená prakticky vylúčiť možnú primárnu prevenciu. To sa netýka iba cukrovky a obezity; ďalšie poruchy spôsobené programovaním plodu, ako napríklad poruchy srdca a obehu, mozgu alebo imunitného systému, by sa dali potlačiť prostredníctvom lepších preventívnych opatrení pre tehotné ženy a novorodencov.

Napriek vysokej medzinárodnej reputácii je existencia berlínskej pracovnej skupiny ohrozená. Plagemannovi ponúkli prvé kreslo v oblasti fetálneho programovania na prestížnej londýnskej King's College. Vedec by chcel zostať v Berlíne, ale podmienky, ktoré Charité ponúka, nemôžu - aspoň zatiaľ - v žiadnom prípade konkurovať tým, čo ponúka Londýn. Je toho veľa, čo naznačuje, že ďalší špičkový výskumník čoskoro opustí Nemecko.