Predtým, ako boli slávni (3)

Ako sa z vás stala jedna z najnenávidenejších postáv v histórii WWE? Prevzatím titulu od dlhoročného šampióna Boba Backlunda a konfrontáciou s USA. „Irán číslo jeden“ - nesmrteľné slová z absolútnej päty príšery. Jeho cesta tam bola kamenistá a niekedy životu nebezpečná.

Hossein Khosrow Ali Vaziri alias Železný šejk

Železný šejk sa narodil ako Hossein Khosrow Ali Vaziri 15. marca 1943 v iránskom hlavnom meste Teherán a vždy sa zaujímal o klasické zápasenie. Člen iránskej armády bol niekoľkonásobným národným šampiónom a odporúčal sa ako osobný strážca iránskeho šáha Mohammeda Rezu Pahlavího. Vaziri bol dvojnásobným majstrom Ázie v zápasení vo voľnom štýle. Klebety o tom, že na olympijských hrách v roku 1968 získal medailu v tejto disciplíne, sa však nakoniec ukázali ako „dielo“, vďaka ktorému sa Iránec neskôr v jeho zápasníckej kariére bude javiť ako legitímna výzva - Vaziri sa do tímu nekvalifikoval. Aby mohol sám k tejto dezinformácii komentovať:

V roku 1970 Vaziri riskoval život a utiekol do Spojených štátov amerických - riskantný manéver, najmä pre príslušníka armády. Bol dvojnásobným grécko-rímskym šampiónom amatérskej atletickej únie vo váhovej kategórii do 82 kg - dostatočný dôvod na to, aby ho v roku 1972 olympijský tím USA zamestnal ako asistenta trénera. S tromi zlatými medailami, dvoma striebornými a jednou bronzovou, sa USA stali druhým najlepšie zápasiacim národom na mníchovských hrách a nechali za sebou iránsky tím - výsledok hovorí sám za seba.

V 29 rokoch sa však Vaziriho kariéra amatérskeho zápasníka náhle skončila - po hrách ho objavil a podpísal promotér AWA a šampión NWA na čiastočný úväzok Verne Gagne. Trénoval u Rica Flaira v Billy Robinson a pôvodne debutoval ako Face bez veľkej reakcie. Jeho osobnosť Železný šejk sa narodila o chvíľu neskôr. Inšpirovaný „(originálnym) šejkom“ Edom Farhatom - brutálnym príšerom, ktorý je považovaný za jedného z vynálezcov tvrdého wrestlingu a bol jeho synovcom Sabu v roku 2006 posmrtne uvedený do siene slávy WWE - oholil si plešinu, nechal si jednu vypestujte si pôsobivé fúzy, obujte si topánky so skrútenými „etnickými“ prstami a predstavte „perzské kluby“, akési palice s hmotnosťou každého 35 kg.

Ako Veľký Hossein Arab zvíťazil Vaziri na kanadskom šampionáte značkových tímov AWA spolu s tímom Texas Outlaw a spôsobil senzáciu svojím jedinečným vzhľadom počas islamskej revolúcie v roku 1979 (samozrejme v Iráne). WWE (vtedy ešte WWF) prejavila záujem, podpísala zmluvu s Vazirim a debutovala v roku 1979. Vyhral vôbec prvý Battle Royal v Madison Square Garden a teda právo na titulný zápas proti dlhoročnému šampiónovi Bobovi Backlundovi, ktorý však prehral. Po niekoľkých zápasoch ako Bruno Sammartino, Ted DiBiase a Antonio Inoki opustil WWF o rok neskôr a jeho málo známa prvá jazda sa skončila predčasne.

Ako Železný šejk sa na krátky čas potápal na rôznych územiach NWA - najmä na Strednom juhu a Strednom Atlantiku -, kde ako iránsky podpätok s protiamerickými tendenciami spôsoboval veľké horúčavy. Vaziri využil napätie vyvolané zajatím Teheránu ako rukojemníkov (od 4. novembra 1979 do 20. januára 1981 skupina iránskych študentov zadržiavala počas islamskej revolúcie po obsadení amerického veľvyslanectva 444 dní počas islamskej revolúcie 52 amerických diplomatov)., sa stal šampiónom Stredného Atlantiku a skončil v zápasení majstrovstiev Gruzínska. Tam zdokonalil svoju protiamerickú rétoriku, presadil sa ako majster suplexu a úchopov úloh a okrem iného mal spory s Dustym Rhodesom a Ronom Garvinom kvôli televíznemu titulu.

Medzitým WWF potrebovala revolúciu. Vincent K. McMahon ml. nedávno prevzal spoločnosť a chcel získať výnimočné národné postavenie v podnikaní v oblasti územného zápasenia. Na tento účel sa už našiel identifikačný údaj - Terry Bollea, známejší ako Hulk Hogan, ktorý sa vďaka svojmu vystúpeniu v seriáli „Rocky III“ zoznámil s národnosťou. Hogan by mal byť tiež detskou tváričkou ako vtedajší aktuálny šampión Bob Backlund, ktorý kraľoval takmer šesť rokov. Čo teda robiť Máte pravdu, priveďte na palubu obludnú a nebezpečne vyzerajúcu pätu, ktorá by mohla získať titul skôr, ako Hogan hrdinsky „zachráni“ USA a zabezpečí svetový šampionát WWF.

Samozrejme, mohol existovať iba jeden človek, pre ktorého bola táto rola šitá na mieru telu - protiamerický špecialista na suplexy a podrobenia Iron Sheik so svojím prísnym sloganom „Irán číslo jedna“. V roku 1983 sa vrátil na WWF a 26. decembra toho istého roku porazil Backlunda v zápase o titul, aby mu bolo umožnené pripútať sa za opasok. Len o mesiac neskôr musel odovzdať šampionát Hoganovi - narodila sa Hulkamania. Vaziri sa tento mesiac presadil ako jedna z absolútnych stálic WWF, je populárnejší ako kedykoľvek predtým a javí sa ako výnimočný Twitterant.

Zvyšok je história, ako sa hovorí.