Priekopnícke poznatky o ateroskleróze

Fázy artériosklerózy - choroba je obzvlášť častá v priemyselných krajinách.

Žiadna choroba si v Nemecku nekladie toľko obetí ako kôrnatenie tepien: Ako spúšťač srdcových infarktov a mozgových príhod je zodpovedná za polovicu všetkých úmrtí v západnom svete. Vedci teraz priniesli zásadne nové objavy: Ateroskleróza je autoimunitné ochorenie.

Lekári predpokladajú, že artérioskleróza bude do roku 2020 na celom svete príčinou úmrtí číslo jeden. Okolo osem miliónov nemeckých občanov je v súčasnosti postihnutých zákerným az určitého štádia ochorenia nevyliečiteľným kôrnatením tepien.

Sotva sa iné choroby po desaťročia skúmali tak intenzívne ako artérioskleróza. Existujú rôzne teórie, najmä o tom, čo chorobu spôsobuje. Vedci z Jeny, USA a Holandska teraz získali nové poznatky, ktoré budú smerovať terapiu artériosklerózy iným smerom. Podľa ich názoru je artérioskleróza autoimunitným ochorením.

„Arteriálna stena je zničená, pretože imunitný systém pacienta je namierený proti tejto arteriálnej stene,“ hovorí profesor Andreas habenicht, vedúci Inštitútu pre vaskulárnu medicínu Fakultnej nemocnice v Jene.

„Záverom je, že autoagresívne bunky útočia a ničia arteriálnu stenu“. Tieto bunky sa nachádzajú po celej arteriálnej stene, a to jednak na vnútornej strane, kde je vazokonstrikcia, jednak na vonkajšej strane, kde sa tvoria.

„Doteraz sa predpokladalo, že usadeniny, takzvané plaky a zápalové reakcie na vnútornej stene ciev sú primárne zodpovedné za život ohrozujúce zmeny tepien,“ hovorí habenicht. "Veríme však, že tento nápad je príliš jednoduchý." Vedci zistili priamu súvislosť medzi tvorbou plakov na vnútornej strane ciev a aktiváciou imunitného systému na vonkajšej strane veľkých tepien.

Dôležitým dôkazom ich teórie sú špeciálne lymfatické orgány, takzvané ATLO, ktoré sú charakteristické pre mnoho autoimunitných ochorení. Vznikajú v bezprostrednej blízkosti ohniskov chronického zápalu a organizujú špecifickú imunitnú odpoveď na mieste. Tieto ATLO sa vizualizovali na vonkajšej stene aorty a srdcových cievach u starých myší trpiacich artériosklerózou. Vyskytujú sa iba vo vonkajšej stene tepien, kde sa na vnútornej strane ciev hromadia život ohrozujúce plaky.

Pacient si nevšimne nič o autoimunitnom ochorení. Pomaly postupné zužovanie a vytvrdzovanie postihnutých ciev zostáva roky bez príznakov. Artérioskleróza na seba upozorňuje iba závažnými sekundárnymi ochoreniami, ako sú srdcový infarkt, zlyhanie srdca, mŕtvica alebo poruchy obehu v nohách. Fajčenie, vysoká hladina lipidov v krvi, vysoký krvný tlak, metabolické choroby a rodinné dispozície sa považujú za rizikové faktory. Súčasťou je aj obezita, stres a nedostatok pohybu.

Zmeny súvisiace s vekom

Najdôležitejším - ale zatiaľ najmenej pochopeným - rizikovým faktorom je vek. „Autoimunitnú reakciu sme nenašli u mladých myší, ale iba u starých myší,“ hovorí profesorka z Jeny. Je známe, že artérioskleróza je klasickým ochorením vysokého veku. Najčastejšie sú postihnutí muži vo veku od 60 do 65 rokov. U žien je to o päť až osem rokov neskôr. Vedci majú podozrenie na zmeny imunitného systému súvisiace s vekom.

Ak sa tieto molekulárne mechanizmy lepšie pochopia, je možné úspešne liečiť aj ďalšie choroby súvisiace s vekom, ako je starecká demencia a Alzheimerova choroba. Kardiovaskulárne príčiny sa u nich vždy predpokladali už niekoľko rokov. Britskí vedci zistili v pľúcach chronických infekčných chorôb úplne rovnaké zmeny, aké jena našli v srdci.

Nie sú presvedčení, že nové poznatky o príčine artériosklerózy tiež posúvajú terapiu „o veľký krok ďalej“. Podľa konvenčných názorov bolo hlavným cieľom zastavenie cukrovky a minimalizácia rizikových faktorov, ako sú vysoký krvný tlak, obezita a vysoké hladiny cholesterolu. „Teraz sa otvára nový svet terapie, ktorý sa snaží blokovať toto autoimunitné ochorenie,“ tvrdí expert. Zatiaľ neexistujú žiadne imunoterapie pre kardiovaskulárne ochorenia. V budúcnosti by sa mohli použiť napríklad lieky proti reumatoidnej artritíde.

Pravdepodobne to budú roky, kým sa nové poznatky vedcov premietnu do lekárskej praxe. Pracovné skupiny po celom svete budú intenzívne pracovať na implementácii výsledkov výskumu, tvrdí výskumník a zdôrazňuje: „Musíme však pripustiť, že ľudí, ktorí majú túto chorobu dnes, už nemôžu nové nálezy zachrániť.“