Mliečna čokoláda prospieva aj srdcu?

Štúdie poukazujúce na pozitívne účinky občerstvenia na čokoládu na zdravie upadli v posledných týždňoch do dobrej povesti. Vina bola úmyselná falošná: Novinári z televíznej stanice Arte obiehali štúdiu, ktorá mala dokázať, že štyridsať gramov tmavej čokolády denne vám pomôže schudnúť. Mnoho veľkých médií nadšene odpovedalo a zverejnilo správu na prominentnom mieste. Krátko nato zúčastnení novinári odhalili mnoho nedostatkov ich falošných správ: Testovaných bolo okrem iného iba pätnásť, údajný inštitút, v ktorom sa vyšetrovanie uskutočnilo, pozostával iba z domovskej stránky - ktorú reportéri, ktorí sa o vyšetrovaní rýchlo dozvedeli, rýchlo vytvorili mediálny humbuk urobil, si nevšimol. Iniciátori projektu chceli ukázať, ako veľmi sa verejnosť chce brať na pochybné stravovacie sľuby. Záverom je, že tvrdenie štúdie je ťažko dôveryhodné - rovnako pekné ako by bola možnosť „čokoládovej diéty“.

Teraz však existuje útecha pre tých, ktorí radi jedia veľa čokolády a vkladajú nádej do výskumu, aby mohli získať niečo pozitívne zo svojho zlozvyku. Zdá sa, že skutočne každý, kto konzumuje veľa čokolády, dokáže znížiť riziko srdcovo-cievnych chorôb - aj keď to nie je horká, tmavá čokoláda, ktorá sa v minulosti chválila, ale skôr čokoládové tyčinky. Naznačujú to aspoň výsledky vedcov pracujúcich s Chun Shing Kwokom z univerzity v Aberdeene, ktorí teraz zverejnili svoju štúdiu v odbornom časopise „Heart“. Vedci považujú sto gramov čokolády denne - jednu tyčinku - za neškodné - a dokonca aj toto množstvo je údajne prospešné pre zdravie srdca. V žiadnom prípade nedokázali nájsť nijaké dôkazy o tom, že by vzdanie sa čokolády mohlo urobiť niečo proti kardiovaskulárnym chorobám - vedci naopak dospievajú k záveru.

Údaje z veľkej štúdie

Údaje pochádzajú z dlhodobej štúdie „Epic-Norfolk Study“, ktorá zaznamenáva stravovacie návyky žien a mužov z grófstva Norfolk v Anglicku a ich účinky na zdravie. Celkovo do čokoládovej štúdie vnikli informácie od 21 000 účastníkov. Vedci navyše vyhodnotili niekoľko medzinárodných štúdií o vzťahu medzi konzumáciou čokolády a zdravím srdca, ktoré doplnili údaje od viac ako 140 000 ľudí.

Účastníci štúdie Norfolk boli sledovaní najmenej dvanásť rokov. Štrnásť percent pacientov bolo v tomto období postihnutých ochorením koronárnych artérií alebo mozgovou príhodou. V priemere účastníci štúdie, ktorí poskytli podrobné informácie o svojich stravovacích návykoch, konzumovali sedem gramov čokolády denne. Niektorí ale jedli aj do 100 gramov denne.

Tí, ktorí jedli veľa čokolády, boli tiež pomerne mladí, štíhli, mali menej markerov zápalu v krvi, zriedka mali cukrovku, pili menej alkoholu a viac športovali - tieto faktory životného štýlu môžu tiež znížiť riziko srdcových a cievnych chorôb. V porovnaní s tými, ktorí striktne nejedli čokoládu - koniec koncov pätina testovaných osôb - bolo riziko vzniku kardiovaskulárnych chorôb u osôb konzumujúcich čokoládu znížené o jedenásť percent. Najvyššia spotreba čokolády zaznamenaná v štúdii bola spojená s 23% nižším rizikom mozgovej príhody - aj keď boli zohľadnené ďalšie rizikové faktory. Aj ďalšie štúdie, ktoré vedci analyzovali, preukázali, že pravidelná konzumácia čokolády je spojená s nižším rizikom mozgovej príhody a ischemickej choroby srdca.

Pomáha vápnik z mlieka?

Účastníci štúdie Norfolk celkovo jedli mliečnu čokoládu oveľa častejšie ako tmavú. Autori dospeli k záveru, že priaznivé účinky na zdravie sa dajú pozorovať aj u sladších odrôd. Špekulujú, že svoju úlohu zohrávajú nielen účinky vysoko ocenených flavonoidov, ktoré sú bohato zastúpené v tmavej čokoláde, ale že vápnik a mastné kyseliny z mliečnych zložiek čokolády môžu tiež prispievať k ich zdraviu prospešným účinkom.

Výsledky štúdie však možno interpretovať úplne odlišne - alebo aspoň oveľa opatrnejšie. Na jednej strane samotní autori pripúšťajú, že štúdie, v ktorých ľudia sami vypĺňajú dotazníky o svojej strave, často nie sú veľmi spoľahlivé. Na druhej strane, a to je ešte vážnejšie, môže existovať aj náhodná súvislosť: niektorí mladí ľudia veľa športujú a dbajú na svoje zdravie, ale tiež náhodou veľa jedia čokoládu. To, že je jej srdce také zdravé, môže mať niečo spoločné s jej celkovým zdravým životným štýlom. Ste takí fit, že ani niekoľko sladkých tyčiniek nedokáže nič. To by bol jeden uhol pohľadu. A vedci tiež pripúšťajú, že by sa mohlo tiež stať, že ľudia, ktorí sú vystavení vysokému riziku kardiovaskulárnych chorôb a sú si ich vedomí, vedome konzumujú menej čokolády. Nízka spotreba čokolády by potom nebola škodlivá - ale vysoká by tiež nebola ochranným faktorom.