Nedostatok potravy spôsobí, že dormice budú žiť dlhšie

Zvieratá v „dobrých“ biotopoch zomierajú skôr

Vedci objavili vysvetlenie rozdielnych mier prežitia plchov v niekoľkých európskych krajinách. Prekvapením je, že zvieratá v regiónoch s menším príjmom potravy potom výrazne starnú ako plemenné psy, ktoré žijú v oblastiach, kde je ich dostatok. Prečo to však je stále nejasné, informujú vedci v časopise „Ecography“.

Vo svojej novej štúdii skúmali Karin Lebl a Thomas Ruf z Výskumného ústavu prírodných vied a ekológie na Veterinárnej univerzite vo Viedni spolu s partnermi pre spoluprácu mieru prežitia dormice v Rakúsku, Českej republike, Anglicku, Nemecku a Taliansku. Osobitnú pozornosť venovali vplyvu sezóny, rôznym klimatickým faktorom a reprodukčnému správaniu.

Dormice sa predátormi prezentujú na striebornom podnose

Na rozdiel od niektorých druhov svišťov, o ktorých je známe, že je v nich zimný spánok spojený s vysokou mierou úmrtnosti, plch si zjavne vytvára dostatok tukových zásob - a to aj na najtuhšie zimy. Zvieratá sú však ľahšie napadnuteľné skoro na jar. Nejedli mesiace, a preto výrazne schudli. Preto po prebudení musia tráviť veľa času hľadaním potravy. Takto sa prezentujú svojim predátorom na striebornom podnose, sovách, lasičkách, kunách, domácich mačkách a divých mačkách.

Zdroj nebezpečenstva pre potomkov?

Pre malé cicavce je nezvyčajné, že sa plchy nerozmnožujú každý rok. Namiesto toho podľa vedcov „šetria“ svoje reprodukčné úsilie roky, keď je dostatok žaluďov a bukov. To sa zase deje nepravidelne a v rôznych intervaloch, napríklad v Nemecku podstatne častejšie ako v študovanej oblasti v severnom Taliansku.

Lebl a Ruf zistili, že úmrtnosť bola výrazne vyššia v rokoch, keď mali zvieratá potomkov. Môže to súvisieť so zvýšeným časom, ktorý trávia hľadaním potravy pri ošetrovaní mláďat. Alebo je to podľa vedcov spôsobené priamymi nákladmi na reprodukciu energie. Záverom však je, že plchy na „dobrých“ biotopoch v Nemecku, kde duby a buky pravidelne vytvárajú semená, žijú v priemere menej ako štyri roky, ale viac ako dvakrát dlhšie na menej dobrých biotopoch, ako napríklad v severnom Taliansku.

Aj napriek tomu, že nemecký plch má väčšie vrhy, ich kratšia životnosť znamená, že stále nie sú schopní vyprodukovať rovnaký počet potomkov ako ich talianski kolegovia.

Klimatické rozdiely nie sú na vine

Prečo teda niektoré dormice žijú tak dlho? Krik: „Nemôžeme to poriadne vysvetliť. Nemôže to byť kvôli klimatickým rozdielom. A nenašli sme nijaké dôkazy o tom, že zmena podnebia má vplyv na prežitie zvierat. Našou pracovnou hypotézou je, že druh a počet predátorov ovplyvňuje populáciu plchov. Možno je v Taliansku menej predátorov, alebo je taliansky plch obzvlášť zbehlý vo výbere svojich metód úniku od týchto predátorov. “(Ecography, 2011; doi: 10.1111/j.1600-0587.2010.06691.x)

(University of Veterinary Medicine, Vienna, 04/04/2011 - DLO)